传统升华热转印的技术方式有三种：丝印热转印、凹印（铜版、电雕版）热转印、胶印热转印。传统升华热转印的特征是有版印刷。数码热转印技术是把传统的热转印技术和数码打印技术相结合以无制版形式印制彩色图像和图案的一项新技术。它的特点是由于应用数码打印技术印制彩色图案和图像无需制版，节省了制版过程和费用，所以适合于生产印制个性化的产品。数码热转印的技术特征是数码打印设备使用专用的热转印彩色打印墨水和热转印打印纸。热升华图案转印后不改变材料原有质感，手感和观感良好。应用这项技术最早的国家有美国、韩国、意大利、瑞士、中国等国家。
热升华墨水大多是由纺织用的分散染料、其它化学助剂和水配制而成的。分散染料由于其饱和的色彩和良好的耐候性，所以在纺织印染上有着广泛的应用，目前为止仍然是印染工业的主要原料之一。传统的纺织品印染工业使用分散颜料染色的过程中有着严重的环境污染问题，并且不适合小批量的生产，而热升华墨水的出现很好的弥补了这一缺陷。
数码热升华墨水全球比较有名的牌子有：Epson, JTeck USA, Sawgrass, InkTec, DuPont, MIMAKI, Sensient Inks, JETCOLOUR, Hilord, Nazdar。
活跃的市场有：亚洲（中国、日本、印度、韩国）、北美（美国、加拿大、墨西哥）、欧洲（德国、英国、法国、意大利、北欧、西班牙、比利时、波兰、俄罗斯、土耳其）、南美及中东非地区
如何来辨别一个热升华墨水的好不好呢？我们可以从以下4个维度来确认。
- 打印花型的精细程度，5PL以下的喷头适合高精度的要求，打印机的精度高很重要，墨水也会影响。
- 色彩一致性，它和喷头，墨水，RIP软件和机器品牌相关。
- 连续生产性，它跟墨水的流畅性，机器的流畅性相关。
- 面料的物化检测指标，日晒，干/湿摩擦牢度，汗渍牢度，还有偶氮，重金属含量等指标，跟墨水和纸的涂层相关。
市场认可的高精度的工业化生产喷头是：Kyocera-KJ4B QA
https://global.kyocera.com/prdct/printing-devices/inkjet-printheads/.
热升华墨水印花用于化纤布料，不仅仅应用于服装，还可以应用于室内装饰性布料，以及户外广告（旗帜广告，灯箱广告等。）且由于热升华印花的环保性，会更多的代替传统印花，代替越来越多的广告打印。在中国市场上，热升华墨水于2014年前后走向成熟，能达到8个月以上的储存时间，而且能耐受海运运输的高低温。从2018到2022年，中国的热升华墨水走向开始呈爆发式增长。2023年开始，热升华墨水的成本下降，价格下降，会继续占有更大量的市场。也会有越来越多的中国热升华墨水工厂走向国际，在不同国家建立分厂。
